La Stipsi: Definizione e Cause

Alimenti ricchi in fibre sono mele e pere (con la buccia!), fichi, arance, prugne, pesche, verdura – cavoli, cavolini di Bruxelles, cavolfiori, carote, piselli, spinaci, lattuga -, fagioli, pane integrale, riso e pasta integrale, mais, crusca, avena, orzo. E’ bene invece evitare formaggi e latte, spezie, cibi salati, cioccolato, frutta secca. Quanto bisogna bere? Si devono bere almeno 6-8 bicchieri di acqua al giorno. Un’altra norma, spesso trascurata, mentre è peraltro di facile attuazione è quella di abituare l’intestino a svolgere la sua funzione. L’attività propulsiva intestinale aumenta al risveglio e con l’assunzione di cibo, che innesca il riflesso gastrocolico: la mattina, quindi, dopo la colazione, sarebbe il momento migliore. Ma se, per motivi pratici o per mancanza di tempo, l’evacuazione mattutina è difficoltosa, è meglio scegliere un altro momento della giornata da dedicare alla funzione intestinale, senza fretta e senza ansia.

Ove non altrimenti specificato, il tempo di insorgenza dell’effetto si riferisce alla somministrazione orale.

Nel bambino la stipsi spesso è “funzionale” (dieta povera di fibre, inserimento al nido/asilo/scuola, sedentarietà da troppa TV e videogiochi). La stipsi cronica colpisce circa il 3% dei bambini. Il bambino si sforza ma elimina solo una scarsa quantità di feci, che accumulandosi possono formare una massa ristagnante, voluminosa e dura, il “fecaloma”. La defecazione può comportare lesioni della mucosa anale con comparsa di dolorose ragadi. A parte gli interventi di ordine alimentare e comportamentale, che richiedono la partecipazione attiva dei genitori, non esiste un consenso su quale sia la terapia lassativa più appropriata da utilizzare nei bambini. Per il trattamento della stipsi occasionale si può intervenire con microclismi o supposte di glicerina o con clistere con tondino rettale di 200ml di acqua e olio di vaselina.

Nell’anziano avvengono modificazioni fisiologiche dell’apparato intestinale che possono contribuire all’instaurarsi della stipsi. L’anziano talora svolge poca attività, inoltre l’anziano che vive solo tende ad alimentarsi in modo irregolare e insufficiente e può andare facilmente incontro a disidratazione, poichè non sente il bisogno di bere al pari di un giovane adulto. Inoltre alcune patologie croniche (per esempio malattia di Parkinson, diabete) possono indurre stipsi, così come molti dei farmaci che il paziente anziano polipatologico deve assumere cronicamente. Nell’anziano l’intervento terapeutico è particolarmente delicato ed è consigliabile sempre privilegiare l’approccio non farmacologico: consigliare quindi una buona idratazione e un buon quantitativo di fibra nell’alimentazione. Si deve fare molta attenzione nella scelta di un lassativo rispetto a un altro: i lassativi più blandi, che in questi pazienti sarebbero di norma i più indicati, possono peggiorare la stipsi e comportare addirittura occlusione intestinale negli allettati; in questo caso i lassativi stimolanti/di contatto sono i più appropriati.